环西第16赛段像一部跌宕起伏的剧情片，将埃菲内普尔的大环赛主角命运推向高潮。开赛两周后，原本占据领骑位置的比利时人因为一次突如其来的机械故障，在第15赛段丢失宝贵时间，眼睁睁看着红衫落到别人肩上。三十多秒的差距看似不大，却让第三周的山地赛段充满火药味。第16赛段发枪后，星空娱乐埃菲内普尔并没有急于抢眼，一直在主集团中耐心计算着每一公里。直到穿越半山腰的低云，他在距离最高垭口尚有三公里时猛然起身摇车——这一次进攻果断、凶狠，像是在宣泄一整天的憋屈。随后，陡峭下坡成了他的舞台，轮胎贴着弯心滑过，追兵们却只能看见他愈走愈远的背影。最后十公里，他甚至有余力回头张望，确认差距后从容过线。赛段冠军和总成绩红衫被他一次拿下，大半个自行车界都被这场比赛惊得合不拢嘴。
1、十五赛段崩盘让出红衫
环西进入第二周时，埃菲内普尔还是红衫的主人。他在高原赛段用两次远攻打乱了所有对手的部署，意气风发得让人以为胜负已定。然而第15赛段的路线布局精妙，几个无氧爬坡串联起九十公里的高速巡航，让比赛充满意外。车队补给时，一名机械师递水壶失误，带倒了埃菲内普尔的肩膀，他重心一歪，左手撑地，车轮撞上路缘石——前轮爆胎。那几乎是一个不可饶恕的失误。
换车后的追击是痛苦的。前面是珍宝车队的副将群全力控场，罗格利奇和库斯轮番提速，根本不给他喘息的空间。埃菲内普尔只带着两名队友追赶，风阻和坡度的双重折磨让他心率爆表。接近终点时，他其实已经看见前方集团的背影，却再也没有力量发起冲刺。计时器定格在落后49秒，总成绩榜悄悄完成更替——新的红色领骑衫套在了别人身上。车队总监用对讲机说了几句安慰话，埃菲内普尔只是低头喘息，连头盔都没摘。
夜间，队车全部停靠在酒店地下车库，埃菲内普尔独自在跑步机上放松双腿。他反复回想爆胎一瞬间的画面，不是责怪机械师，而是懊恼自己为何没有避开那只水壶。他比谁都清楚，环西第三周才是真正的战场，红衫丢了，正好能用一场更狠的胜利把局面扳回来。于是第16赛段的地图被他铺在床上，那上面标记着一排红色弯道。
2、关键垭口前发动突袭
第16赛段全长一百六十八公里，从阿尔曼萨出发，终点设在内华达山脉的普埃托·布兰科，途中要翻越两个一级爬坡点。清晨的风向对突围并不友好，主集团前方的车手频繁试探，却谁都无法形成有效突围。埃菲内普尔隐藏在十多名车手中间，一改往日开局就进攻的习惯。他让队友库克在前方控场，自己甚至吃掉了两袋能量胶，把储备做足。
真正的转折出现在第二个爬坡点的山脚。当时，一个六人突围集团依旧领先三分半钟，主集团内的总成绩车队开始无聊地巡航。埃菲内普尔忽然移动到了集团最前面，与罗格利奇交换了一次目光。那种眼神不是挑衅，而是确认猎物位置。紧接着，在坡度变得陡峭的一瞬间，他猛地从坐姿切换成摇车，12秒之内就把速度从24拉到31公里每小时。其他人愣了两秒，再抬头时，他已经在二十米开外。
这不是一次孤注一掷。埃菲内普尔选择的角度正好是逆风中的一小段顺风拐点，而且坡道右侧有一堵墙挡住侧风，堪称完美的进攻走廊。他连续踩出三个高速踩踏区间，每一个踏板都仿佛嵌入地面。罗格利奇反应过来时，他试图贴上，却发现自己两条腿像被绑了沙袋。速度差距很快蔓延成五十米、一百米，身后原本齐整的总成绩集团瞬间被拉成一条长线。解说员喊出“他在单人突袭”时，埃菲内普尔已经在半山腰上绕着之字路攀爬，身后空无一人。
3、单飞下坡甩开追击大潮
爬坡并不是埃菲内普尔唯一的武器，他真正的绝招藏在下降路段。抵达垭口时，他领先主集团大约四十秒，这个差距足以让追击者看到希望。但比利时人在补给区抓起一瓶水，连看都没看身后一眼，就直接冲进连续二十公里的下坡隧道。雨水从昨晚就一直未干，路面泛着湿滑的光，摄像机镜头几乎抓不住他的身影——轮胎永远压在内侧弯心上，身体与地面形成危险的角度。
追击集团里，几位以技术见长的西班牙车手试图同样激进地下降，然而每次入弯都能看见前轮磨出一缕白烟。一名副将在无线电里喊道：“他过弯根本不带刹车！”这句话让所有人倒吸冷气。埃菲内普尔从小在比利时山丘的羊肠小道上学会控车，又把这份能力带进了大环赛。他的体重比大集团中不少爬坡手轻了六公斤，重心更低，入弯更顺，过完最后一处双臂弯，差距已经被拉开到一分十七秒。
真正让人惊讶的是他在下坡结尾依然保持的踏频。从高速下降到坡度变缓的过度区，他没有像一般车手那样直接坐进坐垫，而是利用惯性再踩十脚，将速度维持在60公里以上。追击集团刚爬出山顶的云雾，就看见下方山脚那一点移动的荧光色。那一刻所有人都明白了：这枚进攻已经无人可挡。车迷们站在护栏外疯狂呐喊着，埃菲内普尔甚至竖起一根手指——那不是炫耀，是在说：距离终点还有一座小坡，我仍留有余力。
4、冲线瞬间重披领骑红衫
终点前的最后八公里是一个缓上坡，埃菲内普尔的下坡红利到这里逐渐消耗殆尽。他的速度从60跌到20，大腿的酸胀感像潮水一样涌上来。他低下头，盯着前轮旁的地面，不断告诉自己保持气动姿势。无线电传来时间差：领先主集团1分40秒，而总成绩榜上的虚拟红衫显示他距离新领骑者只差38秒。也就是说，只要保持这个优势，他就将以超越1分02秒的总成绩重新登顶。
最后一公里，体育馆附近的观众已经沸腾。埃菲内普尔坐直身体，回头看了一眼身后的弯道——没有追兵的影子。他终于允许自己露出笑容，然后缓缓将手举过头顶，做出单飞庆祝动作。过线那一刻，他用双手狠狠拍打胸口，又指向天空。计时器显示他用时4小时31分18秒，领先第二名追击集团1分08秒。而在总成绩榜上，他反超原红衫拥有者1分14秒，重新回到第一。
颁奖区里，组委会的工作人员递过那件红色领骑衫。埃菲内普尔用手轻轻抚摸着布料，眼神里带着一种如释重负的认真。赛后的采访中，他没有像往常一样滔滔不绝，只说了一句：“请别忘记我为什么被称作计时天才。”没有人再质疑这句话。因为这场单飞进攻，他不仅收复了失地，也让所有对手见识到，环西的冠军争夺战远没有结束。
回顾第16赛段，埃菲内普尔的胜利不是偶然。他用一次预谋已久的进攻，把前一日的不甘彻底宣泄出来。山路的每一个陡坡、每一处急弯都是他的棋盘，而对手则成了无法落子的人。从丢了红衫时的沉默到重新披上红衫时的怒吼，他只用了短短二十四个小时，这正是顶尖总成绩车手与普通车手的根本差别。
当然，环西仍未结束，前方还有山地计时赛和危险的平路考验。埃菲内普尔深知，红衫穿在身上只是开始，星空娱乐守住它需要更稳健的发挥。但至少经过这一战后，所有人的目光都会被他的红色战袍吸引。勇士已经找回自己的节奏，接下来的每一公里，他都会继续用双腿书写答案。
